Il governo svedese sta promuovendo un rinnovato impegno verso libri, carta e penne tradizionali nelle aule scolastiche, con l’obiettivo di invertire il calo dei livelli di alfabetizzazione.
Ma insistere sugli strumenti analogici ha suscitato critiche da parte di aziende tecnologiche, educatori e informatici, i quali sostengono che potrebbe avere un impatto negativo sulle prospettive occupazionali degli studenti e persino danneggiare l’economia del Paese nordico.
In una scuola superiore di Nacka, appena fuori Stoccolma, gli studenti dell’ultimo anno stanno tirando fuori i computer portatili dagli zaini e dalle borse, insieme ad altri oggetti che, a loro dire, usavano meno frequentemente qualche anno fa.
“Ora torno spesso a casa da scuola con libri e quaderni nuovi”, dice Sophie, 18 anni. Racconta che un insegnante “ha iniziato a stampare tutti i testi che usiamo durante la lezione”, mentre una piattaforma di apprendimento digitale per le lezioni di matematica è stata sostituita dall’insegnamento basato esclusivamente sui libri di testo.
Si tratta di un’immagine che contrasta con la reputazione della Svezia come una delle società più tecnologicamente avanzate d’Europa, grazie all’elevato livello di competenze digitali e a un fiorente ecosistema di start-up tecnologiche.
I computer portatili si sono diffusi nelle aule svedesi tra la fine degli anni 2000 e l’inizio degli anni 2010. Secondo i dati ufficiali, entro il 2015 circa l’80% degli studenti delle scuole superiori pubbliche comunali aveva accesso a un dispositivo digitale individuale.
L’ uso obbligatorio dei tablet nelle scuole dell’infanzia è stato introdotto nel curriculum nel 2019, nell’ambito della missione del precedente governo socialdemocratico di preparare anche i bambini più piccoli a una vita lavorativa e privata sempre più digitale.
Ma l’attuale coalizione di destra, salita al potere nel 2022, sta imprimendo una direzione diversa all’insegnamento.
“Stiamo cercando, in realtà, di eliminare gli schermi il più possibile”, afferma Joar Forsell, portavoce per l’istruzione del partito liberale, il cui leader è il ministro dell’istruzione svedese.
“Con gli studenti più grandi, in età scolare, si potrebbe forse usarli un po’ di più, ma con i bambini più piccoli, o in età scolare, non credo che dovremmo usare gli schermi affatto.”
Il governo ha spesso utilizzato lo slogan “från skärm till pärm”, che suona orecchiabile in svedese e si traduce con “dallo schermo al raccoglitore”.
Si sostiene che le lezioni senza schermi creino condizioni migliori affinché i bambini possano concentrarsi e sviluppare le proprie capacità di lettura e scrittura.
Dal 2025, le scuole dell’infanzia non sono più obbligate a utilizzare strumenti digitali e i tablet non vengono forniti ai bambini di età inferiore ai due anni.
Entro la fine dell’anno entrerà in vigore il divieto di utilizzo dei telefoni cellulari nelle scuole, anche a scopo didattico.
Alle scuole sono già stati stanziati oltre 2,1 miliardi di corone svedesi (200 milioni di dollari) in sovvenzioni da investire in libri di testo e guide per gli insegnanti. Un nuovo programma di studi, concepito per promuovere l’apprendimento basato sui libri di testo, dovrebbe essere introdotto nel 2028.
“Leggere libri veri, scrivere su carta vera e contare con numeri veri su carta vera è molto meglio se si vuole che i bambini acquisiscano le conoscenze di cui hanno bisogno”, sostiene Forsell.
Il cambio di approccio è seguito a una consultazione tenutasi nel 2023 che ha coinvolto ricercatori accademici, organizzazioni didattiche, enti pubblici e comuni.
“C’è una maggiore consapevolezza dell’impatto negativo che la tecnologia sta avendo sulle aule scolastiche”, afferma la dottoressa Sissela Nutley, neuroscienziata affiliata al Karolinska Institute di Stoccolma, che è tra coloro che hanno espresso preoccupazione per l’uso degli strumenti digitali.
Nuttley afferma che gli alunni possono perdere la concentrazione vedendo cosa fanno gli altri bambini sugli schermi. Sottolinea inoltre un crescente numero di ricerche internazionali che suggeriscono come la lettura di testi su dispositivi digitali possa rendere più difficile per i bambini elaborare le informazioni e che un uso eccessivo degli schermi possa persino influire sullo sviluppo cerebrale degli alunni più piccoli .
Il governo spera che il ritorno a metodi di insegnamento più tradizionali contribuisca a migliorare la posizione della Svezia nelle classifiche PISA , il sistema di riferimento dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) per le materie fondamentali dell’istruzione. Un tempo paese di eccellenza, la Svezia ha visto i suoi punteggi crollare nel 2012 e, dopo una breve ripresa, ha registrato un altro calo significativo in matematica e lettura nel 2022.
Sebbene ancora leggermente al di sopra della media dei paesi OCSE, nel 2022 il paese ha registrato risultati peggiori in termini di alfabetizzazione rispetto a paesi come Regno Unito, Stati Uniti, Danimarca e Finlandia. Quasi un quarto (24%) degli studenti di 15 o 16 anni non ha raggiunto un livello base di comprensione della lettura.
“Sappiamo che i ragazzi che hanno trascorso l’intero percorso scolastico con un uso intensivo di schermi sono in ritardo nei sondaggi internazionali”, afferma Forsell.
Un rapporto sull’istruzione in Svezia, pubblicato dall’OCSE nel gennaio di quest’anno, ha concluso che, nel complesso, gli studenti svedesi traggono beneficio dall’accesso agli strumenti digitali.
Tuttavia, lo studio ha evidenziato un’elevata prevalenza di distrazioni digitali nelle classi svedesi e ha rilevato che un uso intensivo di dispositivi digitali nelle lezioni di matematica era correlato a risultati inferiori. Sebbene i punteggi fossero comunque superiori a quelli di coloro che non utilizzavano alcun dispositivo digitale.
Andreas Schleicher, direttore per l’istruzione presso l’OCSE, raccomanda cautela nell’attribuire “causa ed effetto”, ma suggerisce che la precedente adozione più “estrema” della tecnologia da parte della Svezia rispetto ad altri Paesi potrebbe aver influito sui risultati.
“Si è trattato semplicemente di introdurre un’enorme quantità di dispositivi e tecnologie nelle aule scolastiche senza un chiaro intento pedagogico, senza obiettivi ben definiti”, sostiene.
Ma in Svezia, la strategia governativa di ritorno alla normalità ha scatenato accesi dibattiti nella comunità imprenditoriale.
Un nuovo rapporto dell’associazione di categoria Swedish Edtech Industry avverte che un’istruzione più analogica rischia di preparare in modo inadeguato gli studenti per le future professioni.
“Per entrare nel mondo del lavoro, tutti hanno bisogno di competenze digitali di base”, afferma Jannie Jeppesen, CEO dell’associazione ed ex insegnante. Cita un recente rapporto dell’UE che stima che presto il 90% dei posti di lavoro richiederà competenze digitali.
Jeppesen è preoccupato anche per l’impatto sull’imprenditorialità e sull’innovazione. La Svezia è attualmente il principale polo europeo per la creazione di “unicorni” tecnologici (aziende valutate 1 miliardo di dollari o più), in rapporto alla popolazione.
Tra queste figurano Spotify, piattaforma di streaming musicale, e Legora, una piattaforma di intelligenza artificiale per il settore legale. Secondo Jeppeson, queste tipologie di aziende “si trasferiranno altrove” se non riusciranno a trovare in Svezia le competenze informatiche necessarie.
C’è poi la questione del crescente utilizzo globale dell’intelligenza artificiale (IA). Il governo svedese vuole che le scuole secondarie inizino a offrire lezioni sulle opportunità e sui rischi derivanti dall’uso dell’IA, ma alcuni critici sostengono che l’IA dovrebbe far parte del curriculum anche per i bambini più piccoli.
Senza tali misure, i bambini più piccoli provenienti da famiglie più benestanti, i cui genitori hanno maggiori probabilità di aiutarli a capire come utilizzare gli strumenti di intelligenza artificiale, otterranno un vantaggio, creando un “divario digitale”, avverte la professoressa Linnéa Stenliden del Dipartimento di Scienze comportamentali dell’Università di Linköping.
Ma in Parlamento, Forsell insiste sul fatto che ai bambini non si dovrebbe insegnare l’intelligenza artificiale prima che abbiano acquisito altre competenze di base, e respinge l’idea che l’approccio più tradizionale del governo all’istruzione possa ampliare le disuguaglianze.
“L’unico modo per restituire alle persone le opportunità che la disuguaglianza sta loro negando è offrire loro un’istruzione adeguata”, afferma.
Tuttavia, Jeppesen, CEO del settore EdTech svedese, sostiene che si tratti di una posizione “populista”. Afferma che l’attenzione del governo sulle aule digitali rispetto a quelle analogiche distoglie l’attenzione da altri fattori che potrebbero influenzare i risultati.
Ciò include la distribuzione ineguale delle risorse educative e delle capacità di insegnamento, evidenziata da un rapporto pubblicato a marzo dall’Agenzia svedese per l’istruzione.
Anche a Nacka le opinioni degli studenti dell’ultimo anno sono divise.
“Internet ha in un certo senso preso il sopravvento sulle giovani generazioni, e ho notato che perdono la concentrazione più facilmente”, afferma Alexios, 18 anni, che non vuole che i suoi fratelli minori utilizzino gli strumenti digitali a scuola tanto quanto la sua generazione.
Altri, come la diciannovenne Jasmine, sono invece favorevoli all’istruzione digitale, anche per i bambini delle scuole elementari. “Concentriamoci di più sui computer. Perché, a essere realisti, il mondo intero li usa.”
(Maddy Savage su BBC del 15/04/2026)
