𝕁𝕖𝕤𝕤𝕚𝕔𝕒 (𝕁𝕖𝕜𝕪) 𝔹𝕖𝕣𝕥𝕠𝕝𝕕𝕠: Quello che c’è oltre un campo di tennis? Non sprecare il tempo e imparare ogni giorno qualcosa di nuovo

Jessica: nel sito WTA sei la numero 628 in classifica… è tanto o poco per quel che hai dato a questo sport?

Attualmente dovrei essere 554 Wta dopo l’ultimo torneo sono riuscita conquistare ancora qualche punticino e raggiungere per ora il mio best ranking. Dico per ora perché penso di poter dare ancora tanto a questo sport. Sto dedicando tutta me stessa per provare a raggiungere quel sogno che ho nel cassetto e non pensavo raggiungibile, quindi che si fa? Ci si arrende ora?  

Ogni settimana la federazione stila le classifiche: la dittatura dei numeri l’hai subita? Cosa ne pensi?

Devo ammettere che a ottobre dello scorso anno ho avuto un momento in cui si, ho subito quei numerini che ogni settimana si aggiornavano. ma poi il mio team mi ha aiutata a capire che sono solo numeri che l’importante è il livello di gioco, i numeri arrivano in secondo piano. Credo non sia facile mentalmente non darci peso, alla fine lavori ogni giorno per scalare quella maledetta classifica e provare a raggiungere gli obiettivi che ti eri prefissato, soprattutto se non sei più di primo pelo.

Qual è il punto di forza sul campo di Jeky atleta e quello nella quotidianità di Jessica? 

Questa è una bella domanda. Credo che la mia più grande forza sia il non aver mollato. Non aver mollato nonostante l’età, nonostante gli infortuni, nonostante la poca disponibilità economica. E credo valga lo stesso nella vita quotidiana. Perché quello che siamo in campo è esattamente quello che siamo fuori. Il campo tira fuori tutto, ti mette a nudo, tira fuori il meglio e il peggio di te, sei tu, tu e basta che lotti per raggiungere il tuo obiettivo, come nella vita.

La prima volta che hai impugnato la racchetta?

Ho impugnato la racchetta per la prima volta a 6 anni. Odiavo il tennis. Giocavo a calcio, facevo nuoto, sciavo, ho fatto equitazione, danza (con scarsi risultati, a dal punto che al saggio di fine anno ero l albero e il balletto era ambientato in un bosco). Ho avuto la fortuna di  avere dei genitori sportivi che mi hanno sempre motivata a provare tutti gli sport. Loro giocavano a tennis, un giorno andai con loro alla lezione e il maestro ha insistette per farmi colpire la palla e niente, da quel giorno non smisi più di giovare. Una vera e propria droga.

Il tuo primo ricordo legato a un torneo? Aneddoti curiosi?

Di aneddoti curiosi ne ho a valangate ma il primo di cui ho memoria è stato a un torneo u14 kinder, avevo giocato contro una ragazzina di colore, molto forte a tal punto che cadendo si era infortunata al braccio e aveva giocato con la sinistra. E mi aveva battuta ugualmente: a pensarci ora mi viene ancora da ridere.

Immagino che anche tu hai dei portafortuna.

No, non ho dei veri e propri portafortuna. Prima di un match faccio sempre la stessa routine, se ha portato bene mangio le stesse cose. Non ho portafortuna sono solo maniacale…

Sognavi di diventare professionista? Com’è maturata questa scelta?

No, sinceramente non era nei miei obiettivi di vita. Ho sempre giocato, al tempo stesso lavorato come istruttrice, come commessa, come cameriera, insomma mi sono sempre data da fare, ma sinceramente avevo altre priorità. Ho sempre amato questo sport ma non vedevo la possibilità di  farne una carriera a livello professionistico. Sono felice di aver fatto questo percorso. Poi, nel 2023, al Foro Italico sono riuscita a qualificarmi e a giocare la qualificazione del Master 1000 e li, qualcosa è cambiato. Consapevolezza? Non lo so, ma all’età di 31 anni ho deciso di provare a farlo seriamente e per ora sono felicissima di aver intrapreso questa strada. Ora sono pronta a dedicare tutta me stessa, prima non lo ero. Non ho rimpianti, sono felice del mio “percorso al contrario”.

Si dice che il tennis moderno è schematico. Bei tempi quando l’eleganza del tocco valeva più dei muscoli… Che cosa ti viene in mente?

Credo che si, sia cambiato il tennis completamente, ora è molto fisico, ogni tanto quasi “noioso” da guardare. Fortunatamente ci sono ancora giocatori che dipingono sul campo e ti fanno stare incollata alla tv per ore.

Ogni atleta vuole inventarsi il futuro e il passato, ma il presente?

Ho imparato a vivere il momento, a godermi ogni istante di questo percorso bellissimo. Senza pensare al prima o al dopo. Ho la fortuna, nonostante la mia età, di poterlo fare, e voglio sfruttare questa opportunità fino alla fine. Vivendo il presente, conscia di quello che ho fatto fino a ora e di quello che voglio raggiungere.

Sui social hai scritto: la maggior parte delle persone pensa che la nostra sia una vita in vacanza. Sempre in giro, da un posto all’altro a vedere il Mondo. Ma la verità è che è una vita fatta di valigie, solitudine e rinunce, in posti bellissimi e anche altrettanto terribili. Ti piace andare dritta al punto… Quanto costa vivere di tennis?

Sono una persona abbastanza schietta. E si, è una vita di rinunce oltre che economiche, personali, che ritengo più importanti. Vivere di tennis costa tanto, se hai poche possibilità devi essere disposto a trovare il conto in rosso, a vivere con poco, a cercare di risparmiare a tutti i tornei per poter farne più possibile per scalare quella dannata classifica. E difficile, si è sempre soli. Magari fai la partita della vita e fuori non c’è nessuno perché portare il coach costa troppo e quindi devi limitare tutto. Questo sport mi ha dato la possibilità di conoscere persone magnifiche con cui ho condiviso emozioni bellissime, che fanno parte della mia vita ora e ne faranno parte sempre. La parte bella dello sport e anche questa. Quindi tutti i sacrifici che si fanno, ne valgono la pena. No?

Il piano B?

Ho sempre avuto un piano B, e nei miei piani futuri c’è questo piano B. Mi piacerebbe aprire un locale, piccolo, familiare, sicuramente al mare. Vicino a dei campi da tennis? Perché no. Chi lo sa. Ma comunque Al piano B ci pensiamo più avanti

Facciamo un gioco: se ti dico tennis; euforia: indipendenza; creatività, odio; longevità; obbligo; nostalgia; amore; mamma; Italia e hotel… Cosa mi rispondi?

Ti rispondo che è il riassunto della mia vita. Della vita di chiunque pratica questo sport a livello professionistico. Racchiude un po’ tutto. Come ho detto prima il bello e il brutto di questo sport è che tira fuori il vero te. Quando sei sul campo da tennis sei solo e quando sei dall’altra parte del mondo, da che passi da un hotel all’altro, l’unica cosa che ti manca è casa.

Dov’ è casa tua? Pensi ogni tanto all’idea di fare famiglia, dei figli?

Io sono di San Carlo Canavese un piccolo paese in provincia di Torino. Convivo con il mio moroso che ha una pazienza infinita e mi sopporta e mi supporta, cosa non facile essendo sempre via. Abbiamo due bellissimi cani e per ora la mia famiglia è quella. Sono focalizzata sulla mia carriera e per ora rimango la zia pazza giramondo dei figli delle mie amiche e ti dirò, non mi dispiace mica.

Al netto delle chiacchiere e delle posizioni in classifica sappiamo chi è oggi Jessica Bertoldo. E chi sarà tra dieci anni?

Jessica Bertoldo, classifica a parte, rimane una ragazza normale che ama questo sport alla follia e che spera di essere un esempio per tutti quei ragazzi che pensano di “essere vecchi” per inseguire i propri sogni. Ho quasi 33 anni e non smetto di sognare, che vita sarebbe se no? Tra dieci anni? Spero di essere scalza facendo Mojito nel mio piccolo localino vista mare. Non male no?