C’è bisogno di più natura nelle città italiane e il WWF Italia scende in campo per ripensare le aree urbane ridando spazio alla biodiversità.
Lo fa con la sesta edizione di Urban Nature, festa della natura in città, l’8 e il 9 ottobre che prevede tante iniziative in tutto il Paese, e attraverso il nuovo importante progetto “La Natura si fa cura” per realizzare Oasi negli ospedali pediatrici. Si tratta di aree verdi con alberi, bordure fiorite per le farfalle, siepi e stagni didattici, strutture in terra o in cassoni rialzati: spazi naturali fruibili senza barriere, piante aromatiche e piacevoli da toccare, con casette nido e mangiatoie per attirare l’avifauna, che permetteranno di inserire il contatto con la natura nei percorsi riabilitativi dei giovani pazienti, soprattutto quelli a lunga degenza.
Ognuno di noi può aiutare il WWF a trasformare questo progetto in realtà acquistando una delle piccole felci, piante capaci di trattenere diversi inquinanti presenti nell’aria, che si troveranno nelle piazze italiane sabato 8 e domenica 9 ottobre. Nelle stesse giornate tante iniziative per scoprire e vivere la natura in città come visite guidate a giardini e ville, attività di citizen science, lavoratori per i più piccoli, mostre ed escursioni.
La natura ci fornisce innumerevoli benefici come cibo, energia e materie prime, elementi che ci consentono di vivere e che sono il motore delle nostre economie. Le piante filtrano le polveri fini prodotte dalle nostre attività inquinanti, depurano l’aria, creano ombra e contribuiscono alla regolazione della temperatura, all’assorbimento dei gas serra, alla riduzione del rumore, alla regimazione delle acque meteoriche spesso causa di allagamenti e frane.
Tra gli effetti benefici offerti dalla natura in città c’è anche il benessere psico-fisico umano e, in particolare, dei più giovani. L’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) stima che i fattori di stress ambientali siano responsabili del 15-20% delle morti in Europa. Abitare vicino a uno spazio verde riduce la percezione dello stress e invoglia a una maggiore attività fisica, contribuendo così a diminuire le possibilità di malattie cardiovascolari, patologie articolari, ansia, depressione, infezioni respiratorie e obesità.
L’effetto benefico che l’ambiente può avere sull’uomo è tale che uno studio (Ulrich, 1984) dimostrò come in un ospedale della Pennsylvania, i pazienti operati di colicistectomia tra maggio e ottobre avevano tempi di guarigione più corti e necessitavano analgesici più leggeri se la loro finestra si affacciava su degli alberi rispetto, invece, a quelli la cui finestra dava su un muro di mattoni.
Per i bambini ricoverati in ospedale e per la loro riabilitazione la natura è uno spazio sicuro che offre infiniti stimoli a livello motorio sensoriale e percettivo.
La prima Aula Natura in Ospedale del WWF esiste già e si trova alla sede di Palidoro dell’Ospedale pediatrico Bambino Gesù di Roma. Questo progetto è rivolto a tutti i pazienti, in particolare a quelli in neuroriabilitazione che essendo lungodegenti possono usufruire dell’attività anche in chiave riabilitativa, oltre che ludica e didattica. Al fianco del WWF in questa esperienza ci sono l’Associazione Culturale Pediatri (ACP), la Fondazione Dynamo, Centro Antartide, gli architetti paesaggisti di IASLA e la Fondazione Fight the Stroke.
In questi ultimi anni ci siamo avvicinati al WWF perché ci interessava la possibilità di offrire ai nostri ragazzi con una disabilità di Paralisi Cerebrale Infantile la fruizione di spazi nuovi vicini alla natura. Alcuni studi oggi ci indicano che fra le cause di ictus e di altre malattie acute e croniche ci sono anche cause di natura ambientale, come l’inquinamento atmosferico. Lavoriamo con i principali centri di eccellenza in Italia per pediatria, neuropsichiatria infantile e fisiatria e i nostri ragazzi frequentano anche per lunghi periodi ambienti di riabilitazione molto medicalizzati. Volevamo rispondere così alla ‘fame di natura’ che hanno i nostri piccoli pazienti.
Francesca Fedeli, Presidente della Fondazione Fight the Stroke
Il primo effetto positivo del contatto con la natura nella riabilitazione dei bambini ricoverati è sull’umore, sulla salute mentale. Ma le opportunità sono molteplici: “Ad esempio far seguire ai piccoli il ciclo di vita di una farfalla, la sua metamorfosi, ci permettere di spiegare loro come ci si può curare, come si può raggiungere il proprio potenziale anche in condizioni di disabilità temporanea o permanente. Nel nostro campo, quello della riabilitazione, è importante anche dal punto di vista sensoriale poter svolgere esercizi con entrambe le mani, immerse nella terra e nell’acqua, a contatto con la natura e gli animali. E’ stato dimostrato che la natura all’interno delle infrastrutture ospedaliere è in grado di intervenire sulla riduzione dello stress e del dolore, di migliorare la qualità del sonno e diminuire il rischio di reinfezioni, riducendo così i tempi e i costi dell’ospedalizzazione”, conclude Francesca Fedeli.
Ambiente urbano e natura in città sono scrigni da tutelare. Questo accomuna i progetti del WWF legati a Urban Nature e “Ridaje”, impresa sociale nata a Roma nel 2019 per favorire l’integrazione dei senza fissa dimora e delle persone più vulnerabili dando loro la possibilità di formarsi e lavorare come giardinieri urbani per la riqualificazione del verde pubblico e delle aree verdi abbandonate della Capitale.
“Obiettivo comune del lavoro sinergico avviato nel 2021 è favorire l’istituzione di un monumento naturale presso l’Oasi urbana del Tevere nel cuore della città, la quale area merita di vedere riconosciuto il proprio straordinario valore ambientale, e gli interventi straordinari di pulizia messi in atto assieme a Ridaje, dimostrano come l’area possa divenire un vero e proprio laboratorio per svelare la biodiversità a tutti coloro che vorranno conoscerla”, dice Carlo Aprile, cofondatore Ridaje e vice presidente del WWF Roma.
L’evento centrale dell’edizione 2022 di Urban Nature sarà domenica 9 ottobre al Museo Orto Botanico di Roma in Largo Cristina di Svezia numero 23A, dalle 9.00 alle 18.00. In questa occasione, oltra a visitare il bellissimo Orto Botanico della Capitale e acquistare una felce per partecipare al progetto “La Natura si fa Cura”, sarà possibile vedere il prototipo di una delle Oasi che il WWF, grazie alla campagna, potrà realizzare negli ospedali dei bambini.
L’appuntamento è in collaborazione con il Museo Orto Botanico di Roma, Città del Sole, Federazione Italiana Sport equestri e i Carabinieri Forestali.
Il laghetto nell’Aula Natura di Palidoro
Foto di Andrea Rinelli
